L’apparition de l’image de Notre-Dame d’Aparecida a eu lieu en 1717, à l’époque des capitaines héréditaires. Le souverain des capitaines de São Paulo et de Minas de Ouro traversait la vallée de Paraíba, plus précisément de Guaratinguetá. Excités par la visite, les habitants de cette localité ont décidé d'organiser une fête de bienvenue et ont appelé trois pêcheurs, Domingos Garcia, João Alves et Filipe Pedroso, pour qu'ils jettent leurs filets dans la rivière et capturent de bons poissons.

Le fait était qu’à ce moment-là, à la mi-octobre, ce n’était pas le moment de pêcher. Cependant, comme ils ne pouvaient pas contredire cette demande, ils ont prié pour la protection et la bénédiction de la Vierge Marie et de Dieu afin qu'ils puissent retourner au pays avec abondance. Après d'innombrables tentatives infructueuses, voici, ils ont surpris le corps d'une image. Curieux, ils ont jeté à nouveau les filets et "pêché" une tête qui correspond parfaitement au corps. Après cette réunion, qui a lieu aujourd'hui dans tout le Brésil le 12 octobre et fait vibrer les fidèles, le bateau était si rempli de poissons qu'il a presque tourné!

De là, la dévotion du saint se répandait. D'abord dans les maisons, puis une chapelle a été construite, puis une basilique jusqu'au quatrième sanctuaire le plus grand au monde, le sanctuaire national d'Aparecida situé dans la ville d'Aparecida, à l'intérieur des terres de l'État de São Paulo.

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